In september was het zover, collega Naomi streepte een droomreis af van haar bucketlist! Om een jubileum te vieren ging zij samen met familie naar het prachtige Alaska aan boord van de Norwegian Jewel. In 8 dagen reisden ze van het zonnige Vancouver in Canada naar verschillende bestemmingen in het prachtige ongerepte Alaska. Lees hier haar hele ervaring.
Met de Norwegian Jewel naar Alaska
De Norwegian Jewel is een van de kleinere en intiemere schepen van de Amerikaanse rederij Norwegian Cruise Line. Voor mijn familie was dit de eerste cruise vakantie, en ze waren meer dan onder de indruk! Met vele verschillende restaurants, bars en entertainment hebben wij ons geen moment verveeld. Tip: ga naar de Spinnaker Lounge, een bar en lounge op de boeg met een panoramisch uitzicht. Vanuit hier hebben wij vele walvissen gezien en kunnen genieten van waanzinnige uitzichten. Het is ook leuk om eens een kijkje te nemen bij de brug om een indruk te krijgen van de indrukwekkende stuurhut en om een glimp op te vangen van de kapitein.
Vooraf aan de cruise hadden wij al het More at Sea pakket bijgeboekt, waardoor we tijdens de cruise nergens meer over na hoefden te denken – fijn! In dit pakket zijn vele drankjes, WiFi, korting op excursies en zelfs een aantal diners in de specialiteitenrestaurants inbegrepen. Ons favoriete specialiteitenrestaurant? Tepanyaki! Wil je dineren in een specialiteitenrestaurant? Het is handig om dit ook van tevoren al te reserveren.
“Tip: Neem kleding mee voor alle verschillende weertypen. Wij vertrokken met 20 graden vanuit Vancouver en vlogen vanuit een besneeuwd en ijskoud Anchorage weer naar huis. Onderweg wisselde het weer van zonnig tot regenachtig en daalde de temperatuur elke dag. Waterdichte schoenen, een dikke jas en handschoenen zijn dus zeker niet overbodig“.
De cruise door Alaska
Vanuit Amsterdam vlogen we met een overstap in Seattle naar Vancouver waar we 2 dagen voor vertrek van de cruise al aankwamen. Tijd om even te acclimatiseren en de wereldstad te ontdekken voordat we écht naar Alaska gaan. De hippe stad Vancouver overtrof al onze verwachtingen. Met het zonnetje sprongen we eerst in de hop on hop off bus om een goed beeld te krijgen van de stad, handig om ook te bepalen wat we verder nog wilden zien! De stad zit vol leuke winkels en restaurants en een traditioneel ontbijt met pancakes en Canadese Maple Sirup mocht natuurlijk niet ontbreken. Wij bezochten Stanley Park waar je heerlijk kunt wandelen én al echte totempalen kunt bewonderen. Deze totempalen vertegenwoordigen inheemse volken en zijn zeer indrukwekkend om van dichtbij te zien. Een goede start van ons Alaska avontuur!
Inside Passage
Vanuit de haven van Vancouver gingen we via de Inside Passage naar het pittoreske Ketchikan. De Inside Passage in Alaska is een unieke vaarroute met een adembenemend uitzicht op gletsjers, weelderige regenwouden en imposante bergen. Onderweg kan je hier zelfs walvissen, zeearenden en zeeleeuwen spotten. De volgende dag kwamen wij aan in de eerste haven van Alaska; Ketchikan. Alle excursies hadden wij al op voorhand geboekt. Zo wisten we zeker dat we alles konden zien wat we wilden én hadden we ter plekke geen keuzestress. Vandaag stond de ‘Black bear & Wildlife Exploration’ op het programma. Na een mooie rit met een kleine bus kwamen we aan in een prachtig natuurgebied waar we via boardwalks tussen de bomen konden wandelen. Stiekem waren wij al tevreden met de andere wildlife zoals roofvogels en eekhoorns en natuurlijk de prachtige natuur. De zalmtrek was al bijna voorbij, maar na een tijdje wandelen met een gids zagen we tóch een beer langs een beekje zalm eten. Omdat je hoog op de boardwalk loopt, ben je op veilige afstand van de beer en kan je voor je gevoel tóch heel dichtbij komen. Bijzonder om te zien!
De havens van Alaska zijn zeer bijzonder. In de dorpjes is het net alsof je in het verleden terecht bent gekomen. Houten huizen, rustige wegen en ouderwetse winkeltjes vol leuke dingen. In veel havens is ook een heuse kerstwinkel, leuk voor de kerstliefhebbers!
Juneau
In Juneau kozen wij voor de excursie ‘Whales, glaciers & rainforest trails’. Hierbij combineer je een korte maar interessante busrit vol met informatie van de lokale gids met een boot tripje om wildlife te spotten, gevolgd door een wandeling door het regenwoud van Alaska. Tijdens het varen wordt er veel uitgelegd over de adelaars, orka’s en walvissen. Tijdens het varen kreeg onze kapitein bericht dat er in de buurt mogelijk walvissen waren, waarna we in volle vaart vertrokken naar de doorgegeven plek. Daar zagen we ze! Van heel dichtbij zagen we een grote familie walvissen zwemmen, telkens met de vin en staart uit het water. Heel bijzonder was ook de ‘bubble feeding’ dit is een jachttechniek die wordt gebruikt door bultrugwalvissen om vis te vangen. Meerdere walvissen werken samen om een school vissen te omsingelen en te vangen. Tijdens de excursie wordt zeer goed rekening gehouden met het welzijn van de dieren en komt de boot niet té dichtbij om zeker te zijn dat ze niet worden gestoord.
Na een fantastische boottrip maakten we nog een wandeling door het nabijgelegen regenwoud. Een bijzondere wandeling waar we nog meer adelaars en ander klein wildlife hebben gezien. Aan het einde van het seizoen is ook muggenspray geen overbodige luxe. Gelukkig is dit ook in elke haven te koop.
“Bezoek je Juneau tijdens jouw Alaska cruise? Bezoek dan in het gezellige dorpje zeker de Alaskan Fudge Company, waar je kunt zien hoe ze heerlijke fudge en ander snoep maken in verschillende smaken. Glacier Chip en Juneau White Out waren onze favorieten! De dorpjes van Alaska zijn ontzettend leuk om te bezoeken, maar niet erg groot. De dorpjes zijn zeer geschikt om te combineren met de meeste excursies”.
Skagway
Vanuit Skagway kozen we opnieuw voor een bijzondere excursie: de ‘Glacier Point Wilderness safari’. De excursie begon met een snelle boottocht door het diepste fjord van Noord-Amerika. Onderweg zagen we zeeleeuwen, otters en watervallen. We wandelden een klein stukje door het bos om de kano’s te bereiken, waarmee we naar de gletsjer toe voeren. De kano’s waren geschikt voor meerdere personen en werd ondersteund door een kleine motor om tegen de stroming in te kunnen varen. Met glashelder water en een fantastisch uitzicht kwamen we na een tijdje kanoën aan op een afgelegen strand bij Glacier Point, een van de mooiste plekken van Alaska. Een onvergetelijk moment!
“Optimaal genieten van de bestemmingen? Boek excursies ruim op tijd. Zijn er dingen die je echt heel graag wil zien? Twijfel dan niet en boek thuis al een excursie om teleurstellingen te voorkomen. Deze zijn vaak ruim voor de cruise al volgeboekt in Alaska”.
Hubbard Glacier & Glacier Bay
In Glacier Bay vaart het schip langs verschillende beroemde gletsjers en zijn er ook rangers aan boord om uitleg te geven over het landschap en de ontwikkeling hiervan. Je kunt vragen stellen en alles te weten komen over dit indrukwekkende landschap. De kapitein vertelt langs welke gletsjers we varen, en langs welke kant deze het beste te bekijken is. Een van de beroemdste gletsjers in Glacier Bay is Margerie Glacier, bekend om zijn helderblauwe ijs en spectaculaire ijsbrokken die met donderend geweld in het water vallen. Vanaf het dek zijn de gletsjers goed te zien en kan je prachtige foto’s maken. Wel is het erg koud 😉
Vanaf Hubbard Glacier besloten we een bijzondere excursie te doen om de gletsjer van heel dichtbij te kunnen zien. Met de ‘Hubbard Glacier & Wilderness Explorer’ stapten we vanaf het cruiseschip midden op het water over op een kleinere boot. De boot manoeuvreerde tussen grote drijvende ijsblokken en bracht ons vlak bij de gletsjer, die honderden meters boven het water uittorent. Een onvergetelijke ervaring!
“Heb jij wel eens gehoord van ‘Cruising Ducks’? Let tijdens je volgende cruise eens op of je ergens een badeendje kan vinden die verstopt is door een andere reiziger óf neem er zelf ook een mee! “
Seward
Na een geweldige reis was Seward ons eindpunt, tenminste, met de Norwegian Jewel. Wij besloten onze reis te verlengen en nog een week in Alaska te blijven. Vanaf het schip stapten we over op de trein die ons via een spectaculaire route naar Anchorage bracht. Deze trein had grote hoge ramen waardoor je elk detail goed kon zien. Na een prachtige reis kwamen we aan in Anchorage waar wij onze reis zelf vervolgden. We huurden op voorhand een auto en verbleven in een typische Alaska Lodge. We maakten nog meer uitstapjes om wildlife te zien en spotten zelfs nog orka’s!
Alaska is een ideale bestemming om een cruise te combineren met een verblijf aan land. Reis bijvoorbeeld door naar Denali National Park, maak een treinreis of huur een auto om meerdere bestemmingen te combineren.
Maak een cruise door ongerept Alaska
Helemaal geïnspireerd door deze prachtige reis van onze collega? Ontdek zelf alle pittoreske dorpjes, prachtige natuur en spectaculaire wildlife. Dit zijn cruises om werkelijk nooit te vergeten! Bekijk alle Alaska cruises op onze website, heb je vragen over een van de cruises? Wij staan 7 dagen per week voor je klaar en vertellen je graag alles over deze cruises.